Мне показалось, что мир вокруг остановился на месте. Пропали все звуки и море, кажется, прекратило катить свои волны на берег, к нашим ногам. В ее глазах был страх и я пожалел, что догнал ее, и принес этот страх с собой. Но где-то в глубине ее бездонных глаз я увидел вдруг искорку радости, которая постепенно разгоралась, как одинокая лучинка в потухшем костре.
Все это длилось, наверное, лишь мгновение, но мне показалось, что прошло несколько часов. Стоило лишь на мгновение закрыть глаза, и на месте, где только что стояла девушка, не осталось ничего, лишь море слизывало с песка следы босых ног, уничтожая единственное доказательство ее пребывания на этом вечернем пляже. «Что это было? Мираж? Плод моего воспаленного воображения?» - все это проносилось в моей голове со скоростью межконтинентального экспресса, и с каждым новым вопросом возникало еще несколько. Со стороны это наверное выглядело очень странно, будто я идя по берегу, наткнулся на невидимую преграду, да так продолжал стоять, смотря в одну точку на песке.
Оглянувшись вокруг, я вдруг почувствовал, что ранее уютное побережье, теплый ветер, вдруг стали неприветливыми, серыми, как будто потеряли некий оттенок, придававший им красоту. «Ведь по сравнению с ней, все красоты природы, которыми можно восхищаться, воспевать в стихах и увековечивать в картинах, ничего не значат». Я очнулся от раздумий, когда волны прилива стали накатываться на мои ноги, возвещая о своих правах. Был уже поздний вечер, и городок чуть поутих. Оглянувшись еще раз на то место, где мои глаза все еще вырисовывали ее силуэт, я побрел в сторону шумных огоньков. На улицах не смотря на поздний час, все еще было довольно людно и шумно. Работали все магазины, где-то слышалась музыка и веселые голоса. Я брел по улице, не замечая этого во многом фальшивого веселья, не оборачиваясь, как все прохожие на особо красочные витрины с сувенирами. Меня донимал один лишь вопрос : увижу ли я ее вновь?
Вспомнив, что мне нужны продукты, я повернул к ближайшему круглосуточному супермаркету. У входа стояла черная иномарка, похожая на те, которые показывают в дешевых боевиках, как машины мафии. Водитель, лениво взглянув в мою сторону, тут же отвернулся, потеряв всякий ко мне интерес и затягиваясь сигаретой. Про себя я отметил, что и сам водитель действительно похож на «классического» гангстера: черный деловой костюм, короткая стрижка, дорогая сигарета, и ленивый взгляд повидавшего виды волка. Его образ идеально сочетался с машиной, придавая ситуации «киношный» оттенок. Следуя шаблонному сюжету таких фильмов, внутри магазина должны были оказаться его напарники, о чем-то беседующие с продавцом, положив перед ним на прилавок револьвер. Я про себя улыбнулся: ну где в наши дни отыщешь настоящих гангстеров? В третьесортных фильмах, да в карточных настольных играх – вот и все места, где осталось о них упоминание.
Двери передо мной разъехались, тихо шурша сервомоторами, и улыбка на моем лице мгновенно пропала. У дальней кассы, которая единственная работала ночью, спиной ко мне стояли 2 человека-копии водителя из иномарки у входа. Все те же черные костюмы и короткие стрижки. Следуя логике обычного человека, я должен был, как ни в чем небывало, пройти к полкам и выбирать себе продукты на ужин. Но почему-то, замерев на секунду, я тихо скрылся за ближайшей полкой. «Какого черта? Что ты делаешь? Просто возьми продукты, расплатись и уйди!» - кричал во мне обычный человек, ведущую мирную жизнь, и я бы послушал его, и не совершал таких странных поступков, если бы не давящее чувство опасности, навалившиеся на меня, при первом же взгляде на этих двух мужчин в костюмах. Бесшумно ступая по плиточному полу и скрываясь за полками, я добрался до автоматов с газировкой, стоявших ближе всего к кассе. Еще за пару шагов до моего укрытия я начал различать слова беседы, которую вел с продавцом один из «костюмов»:
-…ведь она довольно часто появлялась тут, не так ли, мистер Урашима? – его голос был уверенным, а слова падали тяжело, будто свинцовые слитки. – В ваших же интересах вспомнить не упоминала ли она чего-нибудь, что помогло бы нам ее найти.
-Но…, но у меня сотни клиентов, я не могу помнить, что сказал каждый из них! – испуганно оправдывался Урашима.
-Но ее вы ведь с легкостью вспомнили среди ваших «сотен»! – вмешался в разговор второй «костюм». Его голос был раздраженным, казалось, он сейчас сорвется на крик.
-Но, сэр, я запомнил ее лишь потому, что она похожа на мою дочь…- мямлил испуганный продавец.
-Ведь вы не хотите, чтоб с вашей дочерью произошло нечто нехорошее? – спокойно спросил обладатель свинцового голоса.
-Сэр, клянусь, я рассказал все что знал… – с ужасом, дрожащим голосом, почти прошептал Урашима. – Она похожа на девушек из храма на горе и несколько раз покупала здесь продукты, вот и все.
-Грей, пойдем, похоже, старик действительно ничего не знает. – обратился к своему напарнику раздраженный «костюм».
-Помните, Урашима, мы все о вас знаем, и если ваши слова оказались ложью мы вернемся, и тогда наш разговор не будет нести столь спокойный характер. – обронив свои последние слова Грей развернулся и направился к выходу. Его напарник, многозначительно взглянув на старика, последовал за ним.
Тихо зашуршали двери, впустив в магазин звуки улицы, потом вновь стало тихо. Урашима так и стоял, смотря в след ушедшим испуганным взглядом. Я, сидя в своем укрытии за автоматом, переваривал в уме услышанный разговор. «Кто эти люди, выглядящие как гангстеры с киноленты?» Я как будто сам попал в такой фильм, оказавшись в роли какого-нибудь детектива, случайно подслушавшего разговор, предназначавшийся не для моих ушей.
Поняв, что дальше прятаться в магазине, где остались только я да продавец бессмысленно, я встал и подошел к прилавку, за которым так и стоял бледный продавец.
-Ох… - он так вздрогнул, при моем появлении, что чуть не упал, и испуг вновь вспыхнул в его глазах. - Вы все слышали? – был его первый вопрос.
Врать абсолютно незнакомому человеку бессмысленно, и я честно ответил:
-Не все, но достаточно, чтоб понять, что у вас проблемы.
-Прошу вас, забудьте о том, что услышали, и вообще об этом инциденте! – умоляющим голосом проговорил Урашима. – Если они заподозрят, что я что-то рассказал, у меня будут очень большие проблемы.
-Хорошо. – коротко согласился я, и повернувшись, направился к полкам с продуктами.
«В конце концов, это не мое дело, и ввязываться в чужие проблемы я не намерен» - сожалел я, что вообще решил сюда зайти.
Взяв все необходимое, я молча расплатился и вышел на улицу. Стоя на этой оживленной улице, которая и не думала затихать, не смотря на поздний час, я слушал шум этого города, казавшийся слишком громким после тишины магазина. И вдруг я поймал себя на том, что мысли вновь текут быстро и легко, как когда-то. На мне нет той тяжести, что навалилась после происшествия и не давала покоя. Не знаю что повлияло: встреча на берегу или случай в магазине, но я вновь был частью этого мира, вновь жил его делами.
По дороге домой я размышлял, чем же девушка из храма может привлечь внимание таких людей, как Грей и что им нужно от нее.
Ночью мне не спалось. То ли сказались переживания сегодняшних событий, то ли мысли были слишком настойчивыми, но в три часа ночи я все еще лежал, смотря в темноту моей небольшой съемной квартирки. «Старик, говорил, что та кого ищут «киногангстеры» выглядит как девушка из горного храма, в который я так и не удосужился сходить со времени приезда» - думал я, и вдруг, словно некий стоп-кадр в моей голове возникла картина берега, и ее, испуганно обернувшейся в мою сторону. « А ведь ее одежда выглядела похожей на облачение жрицы храма». Мысль, острая как лезвие, и горячая, как раскаленный метал, в тот же миг пронзила мой мозг: «Они ищут ее, ту, что явилась мне на ночном берегу» - пульсировали красным слова в моем разуме, сметая все логические доводы, говорящие, что таких совпадений не бывает, да и вообще случай на берегу мог быть лишь галлюцинацией. Каша противоречий в моей голове еще не успокоилась, а ноги уже несли меня по улице, в направлении темного тела горы, на вершине которой находился храм.
